据新加坡亚洲新闻台 3 月 13 日报道，新加坡的一项合作研究已经发现了从人类干细胞中有效培养纯净肝细胞的方法，这可能会带来治疗肝衰竭的更有效的方法。
新加坡科技研究局 (A * STAR) 下属的新加坡基因组研究所 (GIS)13 日宣布，通过和分子与细胞生物学研究所(IMCB)、美国斯坦福大学医学院合作，成功地将培养的肝细胞移植到小鼠模型中，这提高了小鼠的短期存活率。
GIS 执行董事 Ng Huck Hui 博士说：“在肝衰竭患者等待一个完整的肝移植手术的过程中，能够培养大量的干细胞衍生的肝细胞有可能会维持患者生命，这对于提高患者存活率以及减轻肝衰竭对社会造成的负担具有重大意义。”
据报道，肝病的治疗手段很少，并且会带来巨大的医疗和经济负担。目前，晚期肝衰竭只能通过肝移植手术治疗，全世界每年有 100 多万名患者在等待肝移植手术的过程中死亡。
A * STAR 表示，为了解决这个问题，研究人员的目标是从人类胚胎干细胞中人工培养大量的肝细胞。
GIS 资深研究员安格博士说：“胚胎干细胞有可能变成人体中成千上万的细胞类型，关键是要了解如何将它们只转化为肝细胞。从胚胎干细胞中培养这些高纯度的肝细胞是将这些细胞用于细胞移植的重要一步。我们这个团队面临的一个重大挑战就是精确控制干细胞转化为肝细胞的过程。”
美国斯坦福大学医学院的副教授洛斯博士说：“我们研究的关键是确定六个关键节点，并绘制干细胞培养成肝细胞所需的路径。”