对机体生命非常必要的所有蛋白质都是由巨大的“分子机器”—核糖体所制造的，反之，核糖体也是由蛋白质和核糖体核糖核酸（ribosomal RNAs）以完美地方式缝合在一起的。
近日，一项刊登在国际杂志Nature上题为“Modular assembly of the nucleolar pre-60S ribosomal subunit”的研究报告中，来自洛克菲勒大学的研究人员通过研究，利用冷冻电子显微镜技术捕捉到了首张大型核糖体亚单位的图像，该亚单位主要负责在氨基酸之间形成特殊的键连接（氨基酸是构成蛋白质的基本结构元件）。
文章中，研究者表示，核糖体大亚基（亚单位）的组分能以一种模块化的方式构建，随后会遵循一个逐步的组装路径；此外，研究人员还鉴别出了称之为核糖体装配因子的多种蛋白质，其能短暂地与RNA组分结合来提供额外的质量控制层，从而就能有效抑制核糖体过早地组装。
在许多非常罕见的情况下，核糖体的组装构成会被干扰，从而诱发多种疾病，比如人类遗传性疾病ribosomopathies；最后研究者希望本文研究结果能帮助他们后期开发治疗多种人类疾病的新型疗法，包括特定的癌症和贫血症等。